Un estudio revela que los polifenoles del aceite de oliva virgen protegen el corazón

05/09/2006, EFEAGRO

Los polifenoles del aceite de oliva virgen, y no solo las grasas monoinsaturadas que contiene, son lo que reduce el riesgo cardiovascular, según concluye un estudio del Instituto Municipal de Investigación Médica (IMIM), publicado en "Annals of Internal Medicine".

El trabajo, iniciado en el 2002 y coordinado por María Isabel Covas, demuestra que, contrariamente a lo que se pensaba hasta ahora, es el alto contenido de polifenoles lo que protege, ya que el aceite de oliva virgen es el más rico en esta sustancia de origen vegetal, con importantes propiedades antioxidantes.

Aunque todo el mundo reconoce los efectos beneficiosos del aceite de oliva y la dieta mediterránea sobre las enfermedades asociadas al estrés oxidativo, hasta ahora no había evidencia científica suficiente para recomendar a la población los beneficios de este aceite frente a otros tipos.

Se llama estrés oxidativo al desequilibrio entre los compuestos oxidantes y antioxidantes del organismo. Los compuestos oxidantes, los denominados "radicales libres", se compensan con los antioxidantes, y por esto tienen un papel fundamental en la dieta.

En el estudio EUROLIVE, que pretendía evaluar los efectos beneficiosos del aceite de oliva, han participado 200 voluntarios sanos de 5 países europeos -España, Dinamarca, Finlandia, Italia y Alemania-.

A los voluntarios se les administró aceite de oliva con diferentes contenidos polifenólicos a dosis similares e incluso inferiores a las consumidas diariamente en una dieta mediterránea durante de 3 semanas, y se vio que el colesterol bueno (HDL) aumentó con los aceites de mayor concentración de polifenoles, que es el virgen.

Según señala este trabajo, el contenido fenólico del aceite es un parámetro que tener en cuenta por parte del consumidor, y el que aporta mayor contenido es el de oliva virgen, motivo por el cual tiene un gusto más fuerte, algo amargo y una tonalidad más verde que los aceites con bajo contenido. EFEAGRO

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